पाखंड और आत्म-भ्रम साथ-साथ चलते हैं। ऐसे लोग जिनकी हरकतें उनके शब्दों से मेल नहीं खातीं, उन्हें हम पाखंडी. कहते हैं। लेकिन अंदर ही अंदर, अक्सर वह पाखंड आत्म-भ्रम से प्रेरित होता है। ऐसे लोग दर्पण में स्वयं को देखते हैं, लेकिन अपनी दुर्दशा के प्रति पूरी तरह से अंधे बने रहते हैं।

मेरे विचार में, सबसे ख़राब प्रकार का पाखंडी धार्मिक व्यक्ति है। और यह सिर्फ मेरी राय नहीं है. यीशु ने अपने समय के पाखंडी धार्मिक नेताओं के बारे में भी यही कहा। और आपको यह देखने के लिए बहुत दूर जाने की ज़रूरत नहीं है। कई, तथाकथित धार्मिक व्यक्तियों के लिए, कुछ भी नहीं बदला है। एक धार्मिक संत रिचर्ड रोहर इसे इस प्रकार कहते हैं:

मसीही धर्म एक जीवनशैली है – दुनिया में रहने का एक तरीका जो सरल, अहिंसक, साझा और प्रेमपूर्ण है। हालाँकि, हमने इसे एक स्थापित “धर्म” (और वह सब जो इसके साथ चलता है) बना लिया है और जीवनशैली में बदलाव से परहेज किया है। अधिकांश ईसाई इतिहास में कोई व्यक्ति युद्धप्रिय, लालची, नस्लवादी, और स्वार्थी हो सकता है, और फिर भी विश्वास करता है कि यीशु उसका “व्यक्तिगत परमेश्वर और उद्धारकर्ता” है। दुनिया के पास अब ऐसी मूर्खता के लिए समय नहीं है। इस धरती पर पहले ही बहुत पीड़ा है।

विश्वास और कार्यों के बीच इस अलगाव पर बोलते हुए, यीशु ने यह कहा:

मत्ती 5:16 “तुम संसार की ज्‍योति हो। पहाड़ पर बसा हुआ नगर छिप नहीं सकता। 15लोग दीपक जला कर पैमाने के नीचे नहीं, बल्‍कि दीवट पर रखते हैं, जहाँ से वह घर के सब लोगों को प्रकाश देता है।उसी प्रकार तुम्हारा उजियाला मनुष्यों के साम्हने चमके कि वे तुम्हारे भले कामों को देखकर तुम्हारे पिता की, जो स्वर्ग में हैं, बड़ाई करें॥

जब तक हम वह प्रकाश नहीं हैं, तब तक, आप और मैं, स्वयं को धोखा दे रहे हैं। इसलिए  पाखंडी मत बनें।.

यह परमेश्वर का ताज़ा वचन है। आज आपके लिए…।